運命の日がやってきた。

　１９９０年５月27日。前日から競馬場の正面入り口前にはファンの行列ができた。当日の午前７時ごろには、その数は６千人ほどになっていた。あまりの混雑ぶりに予定を繰り上げ、午前７時40分に競馬場の門が開かれた。ファンはお気に入りの席に座ろうと「開門ダッシュ」した。第１レースが始まる午前10時に入場者は４万人を超えていた。

　午後３時30分、第57回日本ダービーのゲートが開いた。スタート直後こそ各馬が出方をうかがったが、１００㍍ほど進むとアイネスフウジンが先手を奪っていた。そのままトップを切って、１コーナー、２コーナーを駆け抜ける。

　３コーナーすぎ、逃げるアイネスフウジンの直後に皐月賞馬ハクタイセイとカムイフジが迫る。アイネスフウジンの中野騎手はしかし一度も後ろを振り返らない。前だけ見て手綱をしごいた。追いかけていたハクタイセイの方が先に音を上げた。１番人気のメジロライアンが懸命に迫るが、差は縮まらない。ゴール。アイネスフウジンがダービー馬になり、デビュー20年目の中野栄治がダービージョッキーに輝いた瞬間だった。

　タイムは芝２４００㍍で２分25秒３。その２年前にサクラチヨノオーが出した２分26秒３を１秒も更新するダービー新記録となった。

　力の限りを尽くしたアイネスフウジンはゴールして約２分後、ウイニングランをしてスタンド前に戻って来た。アイネスフウジンと中野騎手を迎えたのは「ナカノ、ナカノ」と繰り返されるファンのナカノ・コールだった。自然発生的に生まれた歓呼の叫びだった。中野騎手は軽く左手を上げて、これにこたえた。

　プロ野球やサッカーの会場でしか見られなかったファンの歓喜。馬と騎手への称賛。競馬場はその瞬間、ギャンブルの場ではなく、スポーツの場へと変わった。この年の暮れ、有馬記念が行われた中山競馬場でも同じことが起きた。優勝したオグリキャップへのオグリ・コールと武豊騎手へのユタカ・コールが沸き起こったのだ。

　ダービーはアイネスフウジン現役最後のレースとなった。レース後に左前脚に屈腱炎を発症。復帰を目指したが叶わず、そのまま現役を引退した。種牡馬になったアイネスフウジンは牝馬ながら交流ＧⅠの帝王賞と東京大賞典を勝ったファストフレンドを送り出したが、それ以外に目立った産駒を出すことはできなかった。２００４年４月５日、腸捻転のため死んだ。17歳だった。